Коли дітей у США відправляли поштою: курйоз з історії

На початку ХХ століття Сполучені Штати переживали справжню революцію в сфері логістики. 1 січня 1913 року Поштове відомство США запустило нову послугу Parcel Post — доставку великих посилок і пакетів. Це відкрило для мільйонів американців доступ до ширшого асортименту товарів, зокрема й для сільських родин.

Проте вже в перші місяці роботи сталася несподівана і курйозна ситуація: деякі батьки почали відправляти поштою… власних дітей.

Перші «поштові діти»

📌 Січень 1913 року, Батавія, Огайо
Подружжя Джессі та Матильда Беглі (Beagle) відправили свого 8-місячного сина Джеймса до бабусі, яка жила за кілька миль.

• Вага хлопчика — 10,7 фунтів (≈4,8 кг), що було нижче ліміту у 11 фунтів.

• Вартість «доставки» — 15 центів.

• Додатково оформили страхування на $50.

• Доставив дитину знайомий листоноша.

👉 Джерело: Smithsonian Magazine

📌 1913 рік, Пенсільванія
Інший випадок: батьки «відправили» дитину до родичів за 45 центів. Листоноша, який знав родину, просто взяв малюка з собою у маршрут.

Найвідоміші випадки

📌 Лютий 1914 року, Айдахо
Шарлотта Мей Пірстофф (Charlotte May Pierstorff), майже 6 років. Її «відправили» з Грейнджвілля до Льюїстона (~73 милі).

• Вартість: 53 центи у вигляді поштових марок, приклеєних на пальто.

• Супроводжував родич, поштовий службовець Леонард Мошел (Leonard Mochel).

• Цей випадок став найвідомішим і часто згадується у книжках та виставках.

👉 Джерела: Smithsonian Postal Museum, Wikipedia

📌 1914 рік, Огайо
5-річна Нансі Беглі (Nancy Beagle) вирушила до бабусі на відстань близько 73 миль (117 км). Її офіційно зареєстрував як «посилку» листоноша Джозеф Ф. Верлінг.

Реакція пошти

Випадки викликали резонанс у пресі, і вже у 1914 році Поштове відомство США офіційно заборонило пересилати людей, включно з дітьми.

Однак навіть після цього ще у 1915–1916 роках надходили поодинокі запити, які відхилялися. До початку 1920-х років ідея «поштових дітей» повністю зникла.

Чому це було можливо?

• У сільській Америці листоноші добре знали родини й фактично виступали супроводжуючими.

• Правила Parcel Post не уточнювали заборони на «живі посилки».

• Для батьків це було дешевше, ніж купувати квиток на поїзд чи наймати транспорт.

Курйоз у культурі

Сьогодні «поштові діти» стали частиною американського фольклору. Ці випадки згадуються в експозиціях поштових музеїв, у книгах для дітей та навіть у художніх творах.

📌 Джерела:

• Smithsonian Magazine: When the Post Office Delivered Babies

• National Postal Museum: Mailing May

• Wikipedia: Mailing of children via the US Postal Service